Negli anni Trenta Kanthal introdusse una nuova lega di riscaldo resistiva (denominata Kanthal®) a base di ferro-cromo-alluminio con una durata maggiore e una temperatura massima di esercizio più elevata rispetto al nichel-cromo. Kanthal produce entrambi i tipi di leghe con i nomi Nikrothal® (nichel-cromo) e Kanthal® (ferro-cromo-alluminio).

Le due famiglie di leghe hanno proprietà specifiche, con vantaggi e svantaggi, e sono disponibili in vari tipi e forme. In generale, la lega di tipo Kanthal® è superiore al Nikrothal® in termini di prestazioni e durata ed è quindi, oggi, una scelta standard quando si tratta di materiale per elementi riscaldanti metallici in forni industriali.

La lega Nikrothal® può presentare vantaggi specifici se è necessario un elemento di riscaldo con ottime proprietà meccaniche a caldo. Kanthal® APM ha, tuttavia, resistenza al creep a temperature elevate pari a quella di Nikrothal®.

Per chi utilizza forni industriali, l'impiego di Kanthal® si traduce in una minore quantità di materiale e anche in una maggiore durata. La tabella seguente mostra un esempio di risparmio di peso ottenuto utilizzando una lega Kanthal® al posto di una lega nichel-cromo. Questa riduzione del peso dell'elemento offre un notevole risparmio sui costi per il sistema di supporto, richiedendo meno punti di aggancio.

I vantaggi più importanti con la lega di tipo Kanthal® sono:

• Temperatura massima più elevata di 1,425°C rispetto a 1,250°C per Nikrothal®
• Durata fino a quattro volte maggiore
• Carico superficiale più elevato
• Maggiore resistività
• Densità inferiore
• Non crea la formazione di esfogliazione di ossido, che può contaminare i prodotti e il forno oltre a causare cortocircuiti o guasti agli elementi e ai bruciatori a gas

Un forno da 120 kW dotato di elementi ROB. Tre elementi da 40 kW ciascuno, 380 V

Riduzione del peso con filo con stesso diametro:

kg: 44.4 – 29.6 = 33%