Dans le cadre de ses fonctions chez Kanthal, Nicolai Schaaf est à l'origine des initiatives de l'entreprise en matière de développement durable afin de réduire son empreinte environnementale et d'améliorer ses performances économiques.  

Au-delà des conventions

Avec un diplôme en écologie marine et une compréhension approfondie des impacts et de l'adaptation au changement climatique, de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC), de la Convention sur la diversité biologique (CDB) et du Programme de développement durable à l'horizon 2030, son expertise est considérable. Au cours de la dernière décennie, il a travaillé dans le domaine de la gouvernance de l'eau, tout particulièrement sur la fabrication responsable dans l'industrie pharmaceutique. Son objectif était de contribuer à la lutte contre la résistance aux antibiotiques en assurant la cohérence entre les connaissances scientifiques, les solutions techniques et les instruments de politique et de marché nécessaires pour permettre une amélioration des pratiques.

Son parcours dans le domaine de la durabilité a commencé par un intérêt pour l'écologie des systèmes et la recherche sur les écosystèmes. Ces connaissances fondamentales sont devenues un tremplin qui a lancé sa carrière, avant de le conduire au cœur de la durabilité chez Kanthal.

Les valeurs comme fil conducteur

Nicolai Schaaf, Sustainability Manager at Kanthal.Dans le domaine de la durabilité, Nicolai Schaaf apporte une perspective non conventionnelle. « La durabilité n'est pas un simple défi technique mais une question de valeurs et d'identité », déclare-t-il.

Dans un monde où les objectifs de durabilité mondiaux tels que l'Accord de Paris et les Objectifs de développement durable des Nations unies semblent de plus en plus difficiles à atteindre, Nicolai Schaaf soulève une question fondamentale : Contribuons-nous au problème ou à la solution ? 

Son atout consiste à faire passer l'état d'esprit collectif d'une simple conformité à des valeurs et objectifs axés sur ces valeurs. À une époque où de nombreuses organisations s'interrogent quant à l'importance de la durabilité, sa croyance inébranlable dans le pouvoir des valeurs le distingue.

« Les solutions techniques ne sont qu'une partie de l'équation. Le défi le plus important consiste à créer un langage et une compréhension communs de la réalité dans laquelle nous vivons. Cela permet de définir un objectif commun et de rassembler toutes les personnes et professions nécessaires pour obtenir un changement », estime Nicolai Schaaf.

Les multiples facettes du responsable de la durabilité

« L'engagement de Kanthal en matière de développement durable est global et couvre le climat, la circularité, la sécurité, la diversité, la gestion de la chaîne d'approvisionnement et la conformité. Ce qui distingue Kanthal, c'est l'accent unique placé sur le leadership du marché en matière de durabilité. L'entreprise aspire à faire de ses produits des catalyseurs de durabilité respectueux de l'environnement et robustes dans le domaine de la clientèle », assure Nicolai Schaaf.

Dans ce rôle complexe, Nicolai Schaaf a une mission claire : donner aux parties prenantes les moyens de comprendre leurs rôles et leurs responsabilités tout en favorisant une culture de valeurs plutôt que de conformité. Son approche consiste à aligner les objectifs de développement durable de Kanthal sur ses valeurs fondamentales : nous respectons, nous réalisons et nous évoluons.

Une vision du développement durable chez Kanthal

La vision de Nicolai Schaaf pour la durabilité chez Kanthal est ambitieuse. Il ne se contente pas d'atteindre les objectifs actuels en matière de développement durable, il envisage de les dépasser. La clé de cette vision ambitieuse est d'associer décarbonation, circularité et leadership du marché. Au-delà des relations commerciales immédiates, Nicolai Schaaf considère Kanthal comme une partie intégrante d'un écosystème plus large.

« Nous sommes déterminés à faire en sorte que l'entreprise prospère, mais aussi qu'elle contribue à la prospérité de nos clients dans le cadre d'un écosystème mutuellement bénéfique. L'électrification du chauffage industriel est un élément clé de la décarbonation des processus industriels à grande échelle. Mais elle ne pourra pas déployer tout son potentiel si nous ne disposons pas de suffisamment d'électricité verte. Et elle ne sera pas aussi durable que possible si nous n'améliorons pas la circularité de notre activité, depuis l'approvisionnement en matières premières jusqu'à la fin de vie de nos produits. En appliquant une telle approche écosystémique, Kanthal peut être un moteur de la durabilité au-delà de ses activités et de ses produits immédiats », ajoute Nicolai Schaaf.

Donner à l'équipe les moyens d'agir pour la durabilité

L'un des principaux atouts de Nicolai Schaaf est qu'il n'a pas l'impression de devoir motiver ses collaborateurs : ils sont déjà motivés. Il se concentre sur la responsabilisation de ses collaborateurs au lieu de considérer le développement durable comme un fardeau. Son approche consiste à traduire leur motivation en objectifs et missions tangibles, en les alignant sur les valeurs fondamentales de l'entreprise.

L'approche de Nicolai Schaaf se démarque nettement de la vision conventionnelle de la durabilité, considérée comme un élément facultatif ou un mal nécessaire. « En fin de compte, nous parlons du comportement et des décisions individuelles. La voie de la responsabilisation consiste à permettre à chaque membre de l'équipe de comprendre son rôle et sa contribution à la mission globale, et qu'il soit équipé pour le faire. Que ce soit dans le cadre des activités quotidiennes ou des décisions d'investissement à grande échelle. Il ne s'agit pas seulement d'atteindre des objectifs, mais d'adopter les valeurs qui sous-tendent ces derniers : pourquoi faisons-nous cela ? Qui voulons-nous être ? », indique Nicolai Schaaf.

Des récits de durabilité

« Une communication efficace sur le développement durable n'est pas une solution universelle. Il faut absolument adapter le message au public.

« Pour les clients qui connaissent déjà le chauffage industriel électrique, il faut insister sur la modélisation des scénarios d'utilisation et la présentation des produits de Kanthal. Au-delà, Kanthal entend intervenir très tôt dans le cheminement des clients, en les aidant à surmonter les difficultés liées à l'approvisionnement en énergie, etc. »

En externe, la transparence et la responsabilité sont primordiales, et c'est la clé pour établir la confiance et des partenariats centrés sur la résolution des problèmes.

« En externe, la transparence et la responsabilité sont primordiales, et c'est la clé pour établir la confiance et des partenariats centrés sur la résolution des problèmes. Que ce soit en partageant des données vérifiables, en se prêtant à un examen minutieux ou en faisant des déclarations crédibles, Kanthal place la transparence et la responsabilité au cœur de son approche », ajoute Nicolai Schaaf.

S'informer sur le développement durable

Dans un domaine qui évolue rapidement, il est indispensable de rester informé. Nicolai Schaaf associe l'apprentissage sur le terrain avec des dialogues ouverts au sein du Conseil de durabilité Alleima de Kanthal. Il apprécie l'intelligence collective des réseaux internes et l'utilise pour faire face aux demandes externes, aux nouvelles réglementations et aux technologies émergentes.

« La durabilité est un voyage, pas une destination. Elle exige un apprentissage et une adaptation constants au niveau individuel et organisationnel. Je m'efforce de combiner l'expérience sur le terrain avec les connaissances plus larges acquises au sein des réseaux pour une amélioration continue. »

Zones d'amélioration

« Le chemin vers la durabilité n'est pas sans défis. Les domaines clés qui requièrent une attention particulière comprennent l'électrification des opérations, l'amélioration de la circularité, le traitement des flux de déchets, l'amélioration de la gestion de l'eau et la prise de conscience de l'impact sur les écosystèmes et la biodiversité.

« Par ailleurs, la sécurité et la parité hommes-femmes sont des impératifs permanents, tout comme il est nécessaire de veiller à ce que les partenaires de la chaîne d'approvisionnement soient plus responsables en matière de durabilité », admet Nicolai Schaaf.

Un modèle de durabilité 

Nicolai Schaaf possède un remarquable bagage d'expertise écologique, de réflexion axée sur les valeurs et d'engagement marqué en faveur de la durabilité, qui s'aligne parfaitement sur la mission de Kanthal. Sa vision et son approche promettent d'amener Kanthal vers de nouveaux sommets dans le monde du développement durable, au bénéfice de l'entreprise, de ses clients et de la planète dans son ensemble.