A produtora de aço Ovako tem eletrificado os processos de aquecimento na última década, tornando a empresa pioneira na eletrificação de processos de aquecimento. Katarina Kangert, diretora de sustentabilidade e segurança da Ovako, descreve a conversão elétrica como uma história de sucesso total.
No entanto, ao apresentar as experiências positivas da empresa em uma reunião da UE onde a maioria dos produtores siderúrgicos europeus estava representada, ela enfrentou o ceticismo dos colegas da indústria.
"Fui questionada sobre a veracidade do conteúdo e acusada de 'publicidade enganosa'", diz Kangert.
A afirmação de que o aquecimento elétrico na produção de aço é mais eficiente e produtivo do que o aquecimento a gás parecia uma utopia impossível para muitos. Mas, tendo convertido a maioria dos fornos de tratamento térmico da Ovako desde 2012, Kangert e seus colegas têm uma experiência inegável e sem precedentes quando se trata de usar eletricidade em vez de gás na produção de aço.
Redução da pegada de carbono, um dos muitos benefícios
Zero emissões de carbono, zero emissões de NOx e eficiência energética são três grandes benefícios.
"Há muitos benefícios", diz Kangert. "Sendo gerente de sustentabilidade, eu diria que zero emissões de carbono, zero emissões de NOx e eficiência energética são três grandes benefícios. Temos zero emissões de carbono nas nossas linhas contínuas porque utilizamos eletricidade livre de combustíveis fósseis. Isso significa que passamos de emissões de carbono bastante elevadas dos nossos fornos de tratamento térmico para zero.
"Outros benefícios que tivemos foram maior produtividade, qualidade mais estável e maior segurança. A segurança dos nossos operadores foi um aspecto extremamente importante quando passamos do propano e do gás natural para a eletricidade."
A eletrificação tem sido um fator importante para que a Ovako se torne o produtor de aço com as menores emissões de carbono do mundo, diz Kangert.
O aquecimento elétrico provou ser mais eficiente em termos de custos
Electrification of heat treatment furnaces has helped make Ovako the steel producer with the lowest carbon emissions in the world.Em geral, não há muitos benefícios em usar gás em vez de eletricidade em processos de tratamento térmico.
"Muitas vezes nos perguntam: 'Não é muito caro aquecer com eletricidade?'", diz Kangert. "Isso é compreensível, pois os preços da eletricidade subiram em todo o mundo. No entanto, como o preço do propano e do gás natural também subiu, não há muita diferença em termos de preço."
História de sucesso de eletrificação
A Ovako embarcou na jornada de eletrificação em 2012 e começou a converter combustíveis fósseis em eletricidade para os fornos de tratamento térmico.
"Hoje, convertemos basicamente todos os nossos fornos de tratamento térmico na Suécia e estamos no caminho de fazer o mesmo na Finlândia", diz Kangert. "Os únicos fornos que restam na Suécia são fornos sobressalentes que quase nunca usamos. Gostaria de salientar que este é um dos melhores projetos que já realizamos – é uma história de sucesso!"
Ovako in brief
Ovako develops clean, high-quality engineering steel for customers in the bearing, transport and manufacturing industries. Its steel enables products that are lightweight, resilient and climate smart. With its high sustainability ambitions, its production has been carbon neutral since January 2022 and is based on recycled steel and fossil-free electricity.
Ovako has around 2,900 employees in more than 30 countries and sales of about EUR 1,000 million. Ovako is a subsidiary of Sanyo Special Steel and a member of Nippon Steel Corporation, one of the largest steel producers in the world.
